Зеркало богов [СИ] - Сергей Радин

— Поскольку владелец яхты слишком воодушевлён вашими новшествами на его яхте, говорю за него — он доволен!

— Кто бы сомневался, — весело хмыкнул Люциус.

Внизу нам стало не до смеха. Я посадил «свою» яхту бережно, немного суеверно — подальше от двух громадных воронок. Задействовав компьютерные схемы яхты, мы с Мангустом могли наблюдать, как откидываются щитки по бортам вкруговую корабля, а из тёмных отверстий высовываются дула орудий. Приглядевшись уже к схеме защиты, я сообразил, что всем этим богатством может управлять один человек.

— Как там наш пострадавший? — спросил Мангуст.

— В порядке. Пришёл в себя, — откликнулась Диана. — Его зовут Рекс Биешу. Он наблюдатель с орбитальной станции, как мы и думали. Подтвердил сказанное Джином. Их было на станции трое. Их торпедировали. Двое погибли. Один не добежал до скафандров в момент выстрела. Второй оказался на пути выстрела. Рексу повезло: он находился в тот момент в боксе разгерметизации, готовился выйти в космос, чтобы проверить экраны со стороны Лимбо, и его ударной волной вышибло со станции. Сильно волнуется за тех, кто на Лимбо. Не верит в сказанное вами, что внизу всё разгромлено.

— Что ж, минут через пять сможет убедиться во всём. Уж собственным глазам он поверит.

— Выходим первыми, — жёстко сказал Ледяной Джин. — На вездеходке. Андрей, открывай люк трюма. Закрой за нами сразу. Осмотримся — решим, что дальше.

Мы прильнули к экранам. Вездеходка, небольшая плоская машина, из-за брони похожая на миниатюрный танк, выползла из корабля и шустро покатила по полю космопорта. Мы видели всё то, что видели её экраны: везде развороченная земля и корявые куски полётного настила, раскромсанные части двух машин по краям воронок. Вскоре появились узнаваемые обломки здания...

Вездеходка остановилась.

Но не оттого, что больше нечего было разглядывать.

— Что это? — изумлённо спросил Ледяной Джин.

Но точнее было бы спросить — кто это.

Огибая развалины здания — настоящий мусорный холм, словно здесь поработала машина, разрушающая старые дома, — к вездеходке неслись странные твари. Сначала я решил, что это собаки. Но собаки не бывают такими огромными — настоящие лошади! Морды квадратные, как у сторожевых, длинные языки набок, сами длинношёрстные. Но о шерсти чуть позже, поскольку собачины оказались одетыми в доспехи! Латы облепляли их тела и защищали глаза и носы.

Мне показалось, я только успел моргнуть, а уж позади своры, мчащейся к ребятам, из ниоткуда появились три высокие фигуры. Как из сказки. В смысле — фигуры, как из сказки: длинные, развевающиеся на неслабом ветру одеяния, палки в руках — не сказал бы, что они, эти фигуры, только опираться эти палки взяли. Чует моё сердце — оружие. Хуже того — я вспомнил, что находимся мы на земле магов и мистиков. И хоть раньше я не слишком верил, что есть люди, которые занимаются всей этой фигнёй, типа колдовства, но сейчас сердце замерло. Очень уж неожиданно эти фигуры появились.

Свора огромных псов между тем добралась до вездеходки и окружила её.

— Если хоть один чёртов нос коснётся нашей вездеходки, — раздался голос Ледяного Джина, — я начинаю стрелять.

— Не надо, — отозвался Мангуст. — Попробуем мирным путём разрулить ситуацию. Я сейчас выйду. Сидите спокойно — и псы вас не тронут... Андрей, следи за развитием обстановки внимательно. Чуть что изменится — сообщай. Понял?

— Понял. Мангуст, ты уверен, что в одиночку справишься? Может, мне с тобой?..

— Справлюсь, Андрей. За меня не беспокойся, — улыбнулся Мангуст уже от порога.

Правда, улыбка у него оказалась уже не та, привычная — чуть с насмешкой, да и глаза не улыбались. Да и меня он уже не видел, кажется, весь уйдя в собственные мысли.

Поэтому, когда через пять минут я увидел его стремительно шагающим от яхты, я нисколько не удивился: он, полуголый — точная копия в моём сне! — шёл, как летел. Два длинных меча держал перед собой, будто ножи, косым крестом, рукоятями перед лицом, клинками вниз — единственной защитой.

9

Чудовищные псы, окружившие вездеходку, обнюхивая её, подняли головы.

Вроде бы Мангуст даже не дрогнул — продолжал идти спокойно. Вот только моё сердце заколотилось больно. Не слушая никаких увещеваний рассудка, сам по сути не сознавая, что делаю, я выскочил из рубки и кинулся к выходу с яхты. Когда понял, что стою на пороге корабля, на первой ступени трапа из трюма, только тогда и ощутил, а потом и увидел: пальцы стискивают луч-пистолет. Мало того, что стискивают, так вторая рука потянулась придержать правую за кисть — вроде как стрелять издалека собираюсь. Уже и руки начали подниматься, прицеливаясь, словно всю жизнь я только этим и занимался — стрельбой издалека. Глупо-то как... Но именно это помогло понять, что зря покинул пост в рубке, и быстро вернуться.

Вовремя.

В рубке раздался голос Мангуста:

— Андрей, подключи мои личные камеры. И пусть Дан на всякий случай приготовится.

Немного суматошно порыскав по панели, я всё-таки нашёл подключение его «личных» камер. Теперь все видели Мангуста — с камер на нём и на вездеходке. Отчётливо. Солнце Лимбо то появлялось из-за облаков, то снова пряталось, но видимость была хорошая.

— Кто это?! — раздался тихий, но полный изумления голос из кают-компании. — Ему нельзя туда! Эти звери разорвут его, а если не они... Мы столько времени налаживали контакт, а он думает — взял какое-то оружие — и...

— Помолчите, Рекс, — негромко прервала Диана. — Этот человек знает, что делает.

Не сбавляя скорости, Мангуст приблизился к вездеходке и, не обращая на неё внимания, прошагал мимо. Кажется, псы в первые мгновения остолбенели от такой наглости. Нерешительно оглянувшись на вездеходку, псины развернулись и рысцой поспешили догнать странную личность, посмевшую не заметить их.

Глядя на смуглую спину Мангуста и скосившись — глянуть на показания температурного режима на планете, я поёжился: пять градусов тепла по Цельсию. Холодновато. Но вроде я понял, что может произойти.

Камеры Мангуста слегка задрожали. В чём дело? Ах, вот что. Псы догоняют — поверхность земли трясётся. Но с ритма размашистого, размеренного шага Мангуст не сбился. Всё так же шёл, постепенно приближаясь к трём фигурам.

Кажется, и в вездеходке, и в кают-компании затаили дыхание, когда гигантские псины окружили одинокую фигурку и потянулись было к ней... Но ничего не произошло. Только псы вдруг отпрянули, а далее потрусили рядом, будто обычные собаки на прогулке с хозяином.

Фигурам, к которым шёл Мангуст, наверное, не понравилось поведение псин. Они зашевелились. Полы их одеяний, который ветер рвал уже с остервенением, внезапно пораспахивались, открывая серо-металлического цвета доспехи — и оружие, сплошь холодное.

Псины, будто на них недовольно прикрикнули, отстали от размеренно шагающей фигурки и превратились в почётный эскорт.

Приборы бесстрастно отсчитывали сокращаемое расстояние: пятьдесят метров, сорок... Ближе к тридцати земля перед Мангустом вздрогнула и разверзлась в пропасть: до своего края ему оставалось несколько шагов, а обрыв быстро побежал расширяться к ногам трёх фигур в развевающихся одеяниях.

Псины резко остановились.

Мангуст, словно не замечая перед собой глубокой, растущей трещины, шёл, нисколько не изменив положения мечей перед собой.

Пять шагов... Три шага... Два... Одни...

Кто-то в кают-компании вскрикнул.

Шаг в пропасть.

Шаг в ничто, мягко поддержавшее ногу идущего. Теперь Мангуст шёл, будто ступая по чему-то упругому, видимому только для него. И именно сейчас его шаг чуть изменился — стал вкрадчивым, предупреждающим.

Пропасть перестала расти. На другой стороне, кажется, поняли, что смысла в ней нет. Бронированные фигуры застыли. Решили дождаться странного визитёра?

Шаг на край обрыва. Ещё шаг. Остановился.

Мы все, наверное, забыли дышать. Шагов десять до троих. Почему он остановился?

Руки Мангуста медленно подняли крест мечей перед собой — и резко вернулись в прежнее положение.

Края обрыва с осыпающейся землёй (мы видели и это) двинулись навстречу друг другу. Мангуст не оглядывался, стоял окаменело.

Микрофоны на нём позволяли услышать шелест ссыпающейся земли, шорох хлопающего по телам троих одеяния и посвист ветра.

А потом металлический скрежет и звон — фигуры вынимали мечи. Тоже по два, как Мангуст. Чёрт... Неужели будет драка до победы, лишь для того чтобы нас выслушали?

Псины не осмелились идти вслед за странным человеком, легли у недавнего края пропасти, но внимательно наблюдали за ним.

Фигуры раздались друг от друга, чтобы не мешать, и все трое, с вытянутыми по сторонам мечами, решительно пошли к Мангусту.

— Ну... Ну... — зашептал я, горячо надеясь на какое-нибудь чудо.

И... Мангуст остался неподвижен. Но за спиной выхлестнули два крыла, чуть изогнув его тело. Едва они расправились, он развёл в стороны руки с мечами, будто пряча оружие за себя. Ещё мгновения — и руки ощетинились развёрнутыми острыми плавниками.